Películas de Rudolph Valentino de menos a más

Lo hice: Me vi todas las películas de Rudolph Valentino en orden cronológico. Fue un reto; su filmografía sobreviviente es una mezcolanza de aciertos y errores; de pequeñas grandes películas y de otras francamente olvidables; de roles casi decorativos a protagónicos absolutos.

Al diseñar esta lista se me hizo evidente que muchos de los primeros trabajos de Valentino carecen de calidad. Son películas baratas, aburridas, absurdas o simplonas. Así que, para simplificar, medí el valor de esos filmes según el interés que los mismos consigan atraer -sé que muchos disfrutan de una equilibrada dosis de mal cine- y del rol de Valentino en ellos más allá de su tiempo en pantalla. Es decir: ¿Su personaje es relevante en la trama o cuando menos memorable? 

Por otra parte, la elección de sus mejores películas no me causó quebraderos de cabeza. Aunque algunas no me gustan, decidí reconocer el merito de la obra en sí (historia, ritmo, decorado...) por sobre mi interés particular.

El resultado acá.

19) La isla del amor

(The Isle of Love, Fred J. Balshofer, 1922)

18) Ojos de juventud

(Eyes of Youth, Albert Parker, 1919)

17) Monsieur Beaucaire 

(Sidney Olcott, 1924)

16) The Young Rajah

(Phil Rosen, 1922)

15) The Delicious Little Devil 

(Robert Z. Leonard, 1919)

14) All Night 

(Paul Powell, 1918)

13) The Wonderful Chance

(George Archinbaud, 1920)

12) Momentos robados

(Stolen Moments, James Vincent, 1920)

11) The Sheik

(George Melford, 1921)

10) Camille

(Ray C. Smallwood, 1922)

09) Más allá de las rocas

(Beyond the Rocks, 1922)

08) Moran of the Lady Letty

(George Melford, 1922)

07) Cobra

(Joseph Henabery, 1925)

06) La virgen casada

(The Married Virgin, Joseph Maxwell, 1918)

05) El poder conquistador

(The Conquering Power, Rex Ingram, 1921)

04) Sangre y arena

(Blood and Sand, Fred Nibblo, 1922)

03) El hijo del jeque

(The Son of the Sheik, George Fitzmaurice, 1926)

02) El águila

(The Eagle, Clarence Brown, 1925)

1) Los cuatro jinetes del apocalipsis

(The Four Horsemen of the Apocalipsis, Rex Ingram, 1921)

A silhouette, un poema a Valentino

El 6 de mayo de 1895 nació Rudolph Valentino. De alguna manera silenciosa -y no es ironía- empezó a gustarme luego de años despreciando su estatus de galán. Fue después de verlo en El águila; lucía tan bonito y simpático que le di otra oportunidad. Ahora me agrada. No demasiado pero si lo suficiente como para investigar su historia personal y cinematográfica. Y así encontré este pequeño poema a Valentino llamado A silhouette. 

Sue Cuzains pudo ser una admiradora de Valentino, o el seudónimo de alguna poetisa... O ambas. No encontré información de ella. Da igual...

 

A silhouette

(Sue Cuzains)

A flash of sabres in the night,

a flame of romance burning bright,

a velvet cape, a gay guitar,

a strain of music from afar

that's Valentino.

A Cloud of incense in the air,

a hidden footfall on the stairs,

a tiny nook where soft lights glow 

a little love song whispered low,

that's Valentino.

A haunting look, a winning smile

enchantment for a little while,

a memory of rose clad hours,

a garden filled with passion flowers,

that's Valentino.

An idol built of earthly clay

aloft on pedestal today,

a king upon a gilded throne

a child that Art may call her own,

that's Valentino.

Una silueta

Un destello de sables en la noche,

una llama de romance ardiendo luminosa,

una capa de terciopelo, una guitarra alegre,

una melodía lejana,

eso es Valentino.

Una nube de incienso en el aire,

unos pasos ocultos en las escaleras,

un pequeño rincón donde arden luces suaves,

una pequeña canción de amor susurrada en voz baja,

eso es Valentino.

Una mirada cautivadora,  una sonrisa ganadora,

un encanto momentáneo,

un recuerdo de horas de rosas,

un jardín lleno de pasionarias,

eso es Valentino.

Un ídolo construido de arcilla terrenal

hoy en lo alto de un pedestal,

un rey en un trono dorado,

un niño que el Arte puede llamar suyo,

ese es Valentino.

Valentino y los perros

Rudolph Valentino era un fiel amante de los perros, particularmente los de raza grande. Su padre (fallecido de malaria cuando él tenía 11 años) fue veterinario, así que Valentino creció rodeado de animales. A lo largo de su carrera, y seguramente desde antes, poseyó varios perros. A partir de 1924, cuando compró su finca en Beverly Hills, el actor adquirió más perros (y cuatro caballos árabes), tanto de compañía como guardianes. Tenían sus perreras y parques para uso diurno pero por las noches recorrían libremente la propiedad.

¡Perros para todos los gustos!

El perro favorito de Valentinp era Kabar, un dobermán alsaciano obsequiado en 1922 por un admirador y diplomático belga. Valentino se encariñó profundamente con él y se hicieron inseparables; Kabar lo acompañaba en todos sus viajes y dormía en las habitaciones dispuestas para el actor.

Valentino, Kabar y la cantante Sophie Tucker.

Tristemente, Kabar nunca consiguió superar la muerte de su querido amo. Huyo de casa y desapareció durante meses, regresando herido y flaco. Murió a comienzos de 1929 y fue enterrado en el Cementerio de Mascotas de Los Ángeles, donde se dice que pena cada aniversario de la muerte de su dueño.  

Una hermosa imagen de una hermosa amistad.

Los pastores alemanes, también conocidos como "perros policías", fueron otros de los favoritos de Valentino. Se sabe que tuvo por lo menos tres; se llamaron Marqués, Sheik (jeque) y Drusus.

Pastores alemanes, la policía canina.

Había dos mástines italianos, Sheila y Shaitán, resguardando Falcon Lair, la finca de Valentino. El asedio de las admiradoras era imparable y ni los guardias de seguridad ni el muro levantado alrededor de la finca impedían que intentaran acercarse a su querido Rudy.

Además de estos, Valentino tuvo un lebrel irlandés, varios grandes daneses, un galgo español y un setter irlandés. Durante su matrimonio con Natasha Rambova agregó un par de pequineses a su colección, pues la artista era una apasionada de los pequeños perros de compañía.  

Algunos perros que sobrevivieron a Valentino permanecieron con sus hermanos Alberto y María. Otros, como el policial Drusus y los dos mastines, fueron subastados junto con el resto del patrimonio del actor. Se ignora el destino final de estas nobles bestias.

Filmando El Águila (Clarence Brown, 1925)

Disfruté mucho esta película y lamento que fuera la última de Valentino. Parecía estar dirigiéndose a una mejor etapa en su carrera, lejos de los personajes de macho cavernícola y conquistador exótico...

Acá las imágenes de producción de El Águila que pude conseguir junto a tarjetas promocionales y un par de hermosos carteles.

Valentino y Clarence Brown.

Eric von Stroheim de visita en el set.

Imágenes promocionales de Vilma Bánky.

Filmación de la extraordinaria toma de la mesa.
¡Parece tan sencilla ya hecha!

Domadores de osos visitan el set, seguramente para
ayudar en la escena del oso "guardián" de la cava.