Citas: Ser viejo

Las mejores películas de 1917

En 1917 la Gran Guerra que asolaba Europa avanzaba hacia su tercer año. Ya desde inicios de la contienda la escasés de material y personal había reducido drásticamente la producción cinematográfica francesa y alemana; en 1917 ambas naciones se encontraban demasiado inmersas en la Guerra como para siquiera pretender realizar películas que no fueran de entretenimiento y evasión de una realidad cada día más horrible y desconsoladora. Son los años del serial. Louis Feuillade en Francia y Joe May en Alemania se especializan en el formato. 

Curiosamente, Italia se las arregla para mantener su producción más famosa, el cine de divas, donde aquel año Lyda "la divina" Borelli alcanza la cumbre del refinamiento gestual con dos obras imprescindibles: Malombra y Rapsodia satánica.

Al cine ruso no le va tan bien; la caída del régimen zarista y las revoluciones de febrero y octubre causan la fuga y muerte de muchos cineastas destacados. Yevgeni Bauer fallece de pulmonía en junio; Vera Karalli e Ivan Mozzhukhin huyen a occidente. 1917 marca el fin de un tipo de cine ruso y el advenimiento de otro tan diferente como influyente.  

En suecia, país ajeno al conflicto, Victor Sjöström continua su ascendente carrera de director-actor de sólidas películas dramáticas y de crítica social. Su brillantez narrativa ya es más que notable.

Estados Unidos aporta el humor. El año de su ingreso en la contienda el país vive un verdadero aluvión de buen cine cómico gracias al talento de Charles Chaplin, Fatty Arbuckle y Mabel Normand, entre otros. Buster Keaton debuta como comparsa de Arbuckle, y Harold Lloyd crea su personaje definitivo, el "chico de las gafas". 

1917 es, en suma, un año de grandes contrastes para el cine mundial. Hay cambios, inicios y desenlaces. La Historia sigue...

10) La calle de la paz 

Easy Street, Charles Chaplin, Estados Unidos.

9) La princesita

A Little Princess, Marshall Neilan, Estados Unidos.

8) Judex

Louis Feuillade, Francia.

7) El fauno

Il Fauno, Febo Mari, Italia.

6) La muerte del cisne

Umirayushchii lebed, Yevgeni Bauer, Rusia.

5) Rapsodia satánica

Nino Oxilia, Italia.

4) Terje Vigen 

Victor Sjöström, Suecia.

3) Malombra

Carmine Gallone, Italia.

2) El inmigrante

The Immigrant, Charles Chaplin, Estados Unidos.

1) La chica de la granja del pantano

Tösen från Stormyrtorpet, Victor Sjöström, Suecia.

Documental "Ivan Mozzhukhin, o el niño del carnaval" (1998)

La vida y la carrera del gran actor y astro del cine silente Ivan Mozzhukhin son presentadas y recorridas en este documental ruso de 1998 producido y dirigido por Galina Dolmatovskaia. 
Se trata de un primer acercamiento a la historia de uno de los más notorios talentos de la era silente, y quizás el mejor actor cinematográfico de su tiempo.

Primero en su Rusia natal y después en Francia, las extraordinarias e inusuales dotes interpretativas de Mozzhukhin, unidas a su certera percepción del cine como pieza artística y  comercial, lo llevaron a trabajar con directores de gran habilidad técnica como Yevgeni Bauer, Yakov Protazanov, Marcel L’Herbier, Jean Epstein y Alexandre Volkoff. Dotado de una extensa gama interpretativa, Mozzhukhin representó con acierto roles disímiles en dramas, comedias y aventuras que hicieron de él uno de los más famosos actores de Europa. 

Sintetizar las razones de su enorme popularidad no es trabajo sencillo. El talento y versatilidad de Mozzhukhin son evidentes, pero hay más: Era divertido y un ágil acróbata tipo Douglas Fairbanks, un compañero generoso y poseía un atractivo exótico que enloquecía a las mujeres… Incluso hoy, los nuevos aficionados al cine mudo son magnetizados por su extraordinario talento y aspecto físico. 

Impresionante caracterización de Ivan para 
El Padre Sergio 
(Otets Sergiy, Yakov Protazanov y Alexandre Volkoff, 1918).

El documental de Galina Dolmatovskaia incluye fotografías, cartas, diarios de vida y otros registros personales del actor y su amplio círculo de colegas, amigos y amantes tanto rusos como franceses. Esto dota al documental de veracidad, subrayando el interés de la directora por mostrar a Mozzhukhin como una persona antes que un mito. 
Hay información sobre la vida y obra del actor previos a la Revolución rusa, lo que debió ser un arduo trabajo de búsqueda y recuperación de material. La Revolución no sentía ningún aprecio por Mozzhukhin, a quien tachaba de traidor por abandonar la patria junto a otros rusos blancos ligados al ambiente artístico. 
Se muestran imágenes de sus primeras películas -por entonces sin restaurar- así como de obras posteriores poco conocidas. 

Con Helene Darly y Francine Mussey en la brillante serie 
La casa del misterio (La maison du mystère, Alexandre Volkoff, 1923).

El documental es exhaustivo respecto a las muchas relaciones amorosas del actor, y aquí radica su punto negativo: El recuento de líos de faldas de Mozzhukhin ocupa mayor metraje que la exposición de su trabajo cinematográfico. Falta profundizar más en el artista mismo. La vida privada de Mozzhukhin no fue ningún ejemplo a seguir; en opuesto, su carrera fílmica significó una etapa gloriosa para el cine europeo; muchas de sus películas son espléndidas piezas de arte y entretención que merecen estar entre lo mejor del cine silente. 

Pese a esto, la exhibición de imágenes y documentos hasta entonces inéditos -y aún hoy difíciles de conseguir-, unido a un inteligente montaje narrativo, hacen de Ivan Mozzhykhin, ili ditya karnavala un trabajo que si bien no ahonda en el talento y legado artístico de Mozzhukhin, sirve para conocer mejor al hombre y su mundo. Es un documental que todo admirador del gran actor ruso debe visualizar; no lo recomiendo a quienes carezcan de un conocimiento mínimo acerca de él, ya que podrían perderse un poco entre tanto nombre y fecha.

Momento onírico en El difunto Mathias Pascal
 (Feu Mathias Pascal, Mercal L'Herbier, 1926).

Nota: Ivan Mozzhykhin, ili ditya karnavala no ha sido doblado ni subtitulado al castellano; sólo se encuentra disponible en audio ruso y francés con subtítulos en inglés. 

Películas de Mozzhukhin reseñadas en el blog:

La Nochebuena (1913)

Gloria a nosotros, muerte al enemigo (1914)

Rendición (1927)

Retrato de Musidora por Julio Romero de Torres

La vampiresa de ojos enormes, estrella de los seriales de Feuillade e ícono de la Belle Époque, se trasladó a España en 1921. Allí vivió durante cinco años, enamorada de la España más tradicional, la de corridas de toros y matadores.

Y de los hermosos abanicos.

En España Musidora dirigió tres películas y tuvo un romance con el torero Antonio Cañero. También fue pintada por el cordobés Julio Romero de Torres. La artista posó para él en 1922 y el retrato se vendió rapidamente. 

La composición del retrato no es nada original; hay por lo menos otras dos pinturas de Romero similares en la posición de la modelo:

Pero la mirada de Musidora, inquietante, intensa y seductora, da vida y personalidad al retrato. Es la mirada de la vamp, llena de fuego, misterio y poder.