Sinfonías urbanas modernas

A inicios del siglo XX las ciudades entraron en un acelerado e incontenible proceso de crecimiento como resultado natural de la industrialización y el aumento demográfico. Llegó así el tiempo del paisaje urbano, que reemplazó al campo como hábitat natural del hombre. 

El arte diseñó la sensibilidad de la era de la ciudad. Primero con la pintura y la literatura, después con el cine. A partir de 1926 la ciudad se tomó la pantalla. 

Las llamadas sinfonías urbanas o sinfonías de ciudades tuvieron su gran momento a finales de la época silente. Eran, en su mayoría, películas cortas y sin intertítulos que intentaban traducir la ciudad y su diario frenesí vital en poesía visual: Comercio establecido y ambulante, muchedumbres abarrotando las aceras, tránsito vehicular continuo, fábricas, monumentos, restaurantes abiertos las 24 horas, letreros luminosos, salones de baile, puentes, iluminación eléctrica, vitrinas, obreros y señores... Todas las caras urbanas unidas en una sinfonía visual centrada en celebrar la majestad de las ciudades a través de su cotidianidad.  

Las obras más destacadas son los largometrajes Berlín, sinfonía de una gran ciudad (Walter Ruttmann, 1927) y El hombre de la cámara (Dziga Vertov, 1929) y los cortos Montparnasse (Eugène Deslaw, 1929), A propósito de Niza (Jean Vigo, 1930) y Lluvia (Joris Ivens, 1929).

El formato original de sinfonía urbana se mantuvo intacto hasta 1934, luego practicamente desapareció. Regresó en la década de 1950 como pieza extra del nuevo cine experimental americano. Redescubierto, pasó por varios cambios radicales (color, efectos sonoros, manipulación artística de la imagen) hasta encontrar su lugar en el cine mudo moderno.

Estas son 12 sinfonías urbanas muy diferentes. Algunas me fue trabajoso decidirme a clasificarlas como tales debido a sus divergencias con el formato clásico. Al final, acepté que todo cambia. 

Una mañana en el Bronx

Título original: A Bronx Morning

Dirección: Jay Leyda

País: Estados Unidos

Año: 1931

Color: Blanco y negro

Duración: 13 minutos

Vivimos en Praga

Título original: Zijeme v Praze

Dirección: Otakar Vávra

País: Checoslovaquia

Año: 1934

Color: Blanco y negro

Duración: 13 minutos

Halsted Street

Dirección: Conrad Friberg

País: Estados Unidos

Año: 1934

Color: Blanco y negro

Duración: 15 minutos

 

 

En la calle

Título original: In The Street

Dirección: Helen Levitt, Janice Loeb y James Agee

País: Estados Unidos

Año: 1948

Color: Blanco y negro

Duración: 16 minutos

El expreso del amanecer

Título original: Daybreak Express

Dirección: D.A. Pennebaker

País: Estados Unidos

Año: 1953

Color: Color

Duración: 5 minutos

Wonder Ring

Diirección: Stan Brakhage

País: Estados Unidos

Año: 1955

Color: Color

Duración: 6 minutos

Bridges-Go-Round

Dirección: Shirley Clarke

País: Estados Unidos

Año: 1958

Color: Color

Duración: 8 minutos

Go! Go! Go!

Dirección: Marie Menken

País: Estados Unidos

Año: 1964

Color: Color

Duración: 12 minutos

 

 

Market Street

Dirección: Tomonari Nishikawa

País: Japón y Estados Unidos

Año: 2005

Color: Blanco y negro

Duración: 6 minutos

Tokyo Ebisu

Dirección: Tomonari Nishikawa

País: Japón

Año: 2010

Color: Color

Duración: 5 minutos

A todos aquellos

Título original: To All Those

Dirección: Josh Weissbach

País: Estados Unidos

Año: 2019

Color: Color

Duración: 7 minutos

La belleza de Palermo

Título original: Beauty of Palermo

Dirección: Franco Consales

País: Italia

Año: 2020

Color: Entintado

Duración: 2 minutos

Conclusión total: Esta es la última entrada del especial. Para realizarlo tuve que ver una cantidad considerable de películas silentes muy distintas: Animadas y de acción real, narrativas y experimentales, largas y cortas. Aprendí mucho en el viaje, principalmente sobre la animación soviética y el cine experimental. Descubrí cineastas, artistas y formas nuevas de hacer películas. 

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Este artículo forma parte del especial temático

El cine silente en la era sonora