Documental "Llamas de nitrato" (2014)

Llamas de nitrato es un documental argentino dirigido por Mirko Stopar en 2014. Narra la vida de Maria Falconetti, actriz francesa que pasó a la historia del cine por su impactante interpretación protagónica en la obra maestra de Carl Theodor Dreyer La pasión de Juana de Arco (1928). 

La película recorre la vida y obra de Falconetti desde sus años de gloria en el teatro popular parisino hasta su amargo y solitario final en Buenos Aires.

 

Maria Falconetti era una desconocida para el mundo del cine cuando Dreyer la eligió como protagonista de la que sería su primera gran obra maestra, La pasión de Juana de Arco. A partir de ahí la actriz se transformó en una celebridad europea, invitada habitual a las reuniones y fiestas de la élite, y asidua de los casinos y clubes nocturnos más exclusivos del viejo continente. 

Su costoso estilo de vida la atiborró de deudas que a la muerte de su pareja/protector, el millonario Henri Goldstück, la dejaron practicamente en la ruina. Buscando recomenzar, Falconetti emigró a Argentina, donde se integró a la comunidad francesa de Buenos Aires y trabó relaciones con la intelectualidad local. Lamentablemente, sus posibilidades de trabajar en el escenario fueron disminuyendo hasta desaparecer. Para sobrevivir impartió lecciones de francés a niñas de la élite, pero no consiguió mantenerse a flote y murió arruinada en 1946.

Llamas de nitrato repasa minuciosamente lo anterior, añadiendo material desconocido incluso por historiadores del cine al poco existente sobre la mítica actriz. En esto, el trabajo de investigación de Mirko Stopar es digno de elogios. Aparecen fotografías y cartas nunca antes publicadas tanto de Falconetti como de su círculo social. 

El formato narrativo recurre a voces y cuerpos para reconstruir la historia: Voces que leen cartas, entrevistas y otros documentos tomando el lugar de sus autores; cuerpos sin rostros para interpretar a Falconetti y quienes le rodearon, todo ello filmado en blanco y negro, y casi como un collage de tonos vanguardistas que remiten a los años 20. 

Comprensiblemente, el relato de la producción de La pasión de Juana de Arco ocupa un lugar destacado. El rodaje fue dificultoso; al parecer Falconetti se llevó pésimo con Dreyer, quien, aun confiando en su talento, la habría sometido a una auténtica tortura psicológica con el fin de conseguir la célebre actuación de extrema intensidad que la inmortalizaría.

Los avatares del filme también se detallan. Fue censurado, quemado, rescatado de un manicomio y elogiado. 

 

Al final Maria Falconetti queda como una figura casi inaprensible, una mujer tan compleja como cautivadora, una actriz temerosa del fracaso artístico pero incapaz de ordenar su vida personal. 

Un documental totalmente imprescindible.